苹果公司宣布与MP Materials达成一项价值5亿美元的多年期合作协议。MP Materials是唯一一家完全自行开采、加工和生产稀土材料的美国公司。此次合作旨在支持苹果加强关键材料(尤其是设备中使用的钕磁铁)的国内供应链目标。
根据协议，苹果将购买由MP Materials位于德克萨斯州沃思堡的旗舰独立工厂开发的美国制造稀土磁铁。同时，两家公司还将在加利福尼亚州芒廷帕斯建造一条新的稀土回收生产线，使苹果能在产品中重复使用来自电子垃圾和工业废料的材料。
苹果首席执行官蒂姆·库克表示，美国的创新推动着苹果所做的一切，苹果很自豪能深化对美国经济的投资。稀土材料对制造先进技术至关重要，此次合作将有助于加强美国对这些重要材料的供应。
上海油压工作室MP Materials将扩建其位于德克萨斯州的工厂，为苹果产品定制新的钕磁铁生产线。这些“最先进的”生产线将大幅提高产量，一旦建成，该工厂将从2027年开始向美国和世界各地供应磁铁。此次扩建预计将在先进制造和研发领域创造数十个就业岗位，苹果和MP Materials还将提供培训，培养美国稀土磁体生产领域的新人才。据MP Materials称，产量将提高至支持数亿台苹果设备。
上海油压工作室此次合作是苹果在最近与沙特阿拉伯矿业公司达成协议之后的又一举措，旨在减少对中国稀土供应的依赖，此前该供应链曾因前总统唐纳德·特朗普的关税面临风险。
上海油压工作室苹果和MP Materials还将在加州的芒廷帕斯建造一座先进的回收设施，处理从旧电子产品和工业废料中回收的稀土材料，目标是将这些材料以高性能标准重新引入苹果的供应链。近五年来，苹果和MP Materials一直在试行先进的回收技术，此次共同努力使回收的磁铁能够重新用于制造符合苹果严格设计和性能标准的组件。苹果公司从2019年开始在其设备中引入再生稀土元素，首先应用于iPhone 11的Taptic Engine，如今，苹果产品中几乎所有磁铁均采用100%再生稀土制成。
此次合作将进一步促进美国的稀土产业，并支持苹果公司未来四年在美国投资超过5000亿美元的更广泛承诺。库克补充道，苹果对美国制造业的未来感到无比兴奋，将继续投资于美国人民的聪明才智、创造力和创新精神。
苹果的投资正值美国政府加强与MP Materials的联系之际。美国国防部最近同意为MP公司提供两种重要稀土元素钕和镨的最低价格保证，该交易还使政府成为Mountain Pass矿的最大股东，其中包括4亿美元的股份收购。
