大秦铁路西起山西大同、东至河北秦皇岛，全长653公里，承担着全国各大电网、发电集团、300多家主要电厂和6000多家工矿企业的生产用煤运输任务，煤炭运量占全国铁路煤运总量的1/5，用户群辐射26个省、市、自治区，是我国西煤东运的重要能源通道。
从1988年12月28日一期工程竣工、1992年12月21日全线开通运营以来，大秦铁路年运量随着我国经济社会发展需求而不断增长：年运量从1989年的2000余万吨一路攀升，2018年创下4.51亿吨最高纪录;累计运量于2004年首次达到10亿吨，用时16年;2008年实现第二个10亿吨，用时4年;2011年实现第三个10亿吨，用时3年多;2012年以来，每隔两年半就跨上一个10亿吨台阶。现在，大秦铁路已具备常态化运输4.5亿吨的年运输能力。
开通30多年来，越来越多的数字化、智能化生产系统赋能大秦铁路，运输安全和效率正在不断提升：钢轨更新至第五代，实现高性能、长寿命、高强度;牵引动力升级更换为国产的大功率电力机车;先进技术运用，实现动态检查和跟踪监控车辆运行状态，也让列车信息传输更加稳定可靠;数字化检修车辆，让检修整体效率提升20%;同时，为减少运输过程中对环境的污染，大秦铁路设有178个抑尘站，每年喷洒4000余吨抑尘剂。
