法马通的GAIA燃料组件,采用PROtect增强型事故容错燃料技术,已在乔治亚电力公司的沃格特尔电厂完成了第三个18个月的燃料循环,累计在运行的反应堆中运行超过四年半。至此,对主要燃料组件的评估已圆满结束。
这些组件是首根全长PROtect增强型事故容错燃料棒,包括芯块和包层,于2019年4月被插入沃格特尔2号机组。运行周期结束后,电厂运营商Southern Nuclear在法马通的协助下拆除了这四个组件并进行了检查。法马通表示,燃料表现出预期的结果和优异的性能。
事故容错燃料采用先进的包覆材料和燃料芯块设计,旨在提高核燃料的安全性和性能。与现有燃料设计相比,它能在反应堆堆芯冷却损失的情况下承受更长时间,扩大核电站的安全裕度,并通过更持久的燃料提高现有核电站的性能,为先进反应堆的燃料许可铺平道路。
上海油压工作室美国能源部通过2012年启动的事故容错燃料计划,支持法马通、西屋电气和通用日立/全球核燃料公司开发此类燃料。该计划旨在到2025年将先进的燃料概念推向市场。
上海油压工作室法马通燃料业务部高级执行副总裁Lionel Gaiffe表示:“这是我们项目的一个重要里程碑。通过与美国能源部和南方核能公司的合作,我们将这项新技术推向商业运营的更近一步。该项目的成功表明,事故容错燃料已为未来清洁能源的安全可靠生产做好准备。”
沃格特尔2号机组装载的四个GAIA铅燃料组件在法马通的制造厂制造,每个组件包括四根铅测试棒,总共16根。这些燃料组件棒采用了M5法马通锆合金包层上的先进铬涂层,以及氧化铬增强燃料芯块,提高了高温抗氧化性,减少了冷却失效时的氢气产生,并增强了对碎片磨损的抵抗力,降低了燃料故障的可能性。