12月23日，我国首个单机40万千瓦变速抽水蓄能工程项目——南方电网惠州中洞抽水蓄能电站全面开工。该电站总投资约83亿元，总装机容量120万千瓦，安装3台40万千瓦机组，其中1台机组为变速机组，力争2025年底前投产发电，将助力粤港澳大湾区加快建设新型能源体系，提升我国抽水蓄能设备装备制造水平。
今年以来，随着抽水蓄能电站在新型能源体系的功能作用日益凸显，我国变速抽水蓄能技术研发的大幅提速。5月，国家能源局公布年度能源领域首台(套)重大技术装备项目清单，“30万千瓦级变速抽水蓄能机组成套设备”位列75个项目之首，明确南方电网肇庆浪江抽水蓄能电站等3个工程为其依托工程。6月，中国科协发布了年度10个产业技术问题，“如何研制大型可变速抽水蓄能机组”位列其中。截至11月底，3个30万千瓦级变速抽水蓄能机组国产化依托工程已全部开工。
40万千瓦是我国在运抽水蓄能电站的最大单机容量。当前，南方电网公司管理运营着我国首个单机40万千瓦抽水蓄能电站——广东阳江抽水蓄能电站。通过多种技术方案论证，南方电网公司已分别初步确立30万千瓦和40万千瓦变速抽水蓄能机组的不同研发路线。“惠州中洞抽水蓄能电站将安装应用的40万千瓦变速机组，同时具有水头高、容量大、转速高等特点，对结构设计、材料选择等方面提出了更高的要求，需要电力电子、控制系统等技术配套支撑，挑战难度很大。当前，我们正在加快开展机组模型开发及试验、励磁系统设计等研究工作，我们有信心能够突破技术瓶颈，如期实现中洞项目变速机组投产发电，推动抽水蓄能机组设计制造水平再上台阶。”南方电网储能公司基建部总经理李育林表示。
惠州中洞抽水蓄能电站作为我国抽水蓄能中长期发展规划重点项目、国家“十四五”革命老区基础设施建设重点项目，位于广东省东江地区工农武装斗争所在地，建设过程中将拉动上下游产业链投资超过160亿元，年平均间接拉动就业岗位约3400个，建成后将为地方政府提供稳定税源。电站年设计发电量15.6亿千瓦时，每年可节约标准煤约45.6万吨，相应可减少二氧化碳排放量122.6万吨。“我们要把协同推进降碳、减污、扩绿、增长要求落实到工程开发建设始终。计划在世界最高水头的引水水道建设中，选取新材质，将减少钢用量9000吨;计划在全国最高的面板堆石坝建造中，创新大坝坝型，将减少弃渣量106万立方米;计划充分利用自然地形减少项目开挖，预计可节约用地超过1000亩;前期已经引进大型成套污水处理系统，尽最大努力做好环境保护。”南方电网储能公司惠州中洞抽水蓄能工程项目部总经理杨跃斌介绍。
